在新规上路之前，外国申请人可以选择直接向USPTO递交商标申请（即Pro se申请），或委托非美国当地的代办机构处理。由于当时允许全线上电子递件，且不强制要求美国境内的联络地址，USPTO 皆透过电子邮件与申请人沟通。

这种便利性虽然降低了海外企业的进入门槛，但也衍生出两大严重问题：

1. 文书品质低落、行政资源浪费：大量外国申请人因不熟悉美国商标法规，导致申请表错漏百出，审查员必须频繁发出官方审查意见通知书（Office Action）要求补正，严重拖累审查进度。
2. 跨境欺诈与滥用危机（2017–2018爆发期）：为了进驻Amazon等跨境电商平台，部分海外卖家与不肖代办业者开始出现盗用他人身份、冒用律师签名、甚至伪造美国使用证据（Specimen）以提交使用声明等恶劣行径。

然而，由于美国政府对境外没有直接执法权，当这些非美国籍的代办人或申请人违规时，USPTO 往往无法跨国追究其法律责任。为维护商标资料库的真实性、打击欺诈行为，USPTO 因而修改法例，强制要求美国境内的申请人必须委任美国执业律师。

该项强制委任规定已于2019年8月3日正式生效。

对于在此日期「之前」已经提交的申请或注册案，虽然暂时不需要无条件补办律师委任，但一旦进入后续程序（例如：回覆审查意见、提交5-6年使用宣誓、商标续展、变更名称/地址、办理转让等），就必须委任美国执业律师方能继续办理。

1. 缺点：成本与沟通成本增加
   
   

   (1)	财务负担：申请人需额外支付美国律师代理费、咨询费及应对审查意见的相关费用。
   (2)	流程拉长：多了一层律师转达与审核的环节，若遇到两地时差或公众假期错开，可能会拉长前期准备时间。

   
   
2. 优点：保障权益、过滤垃圾申请与维护商标价值
   
   

   (1)	大幅降低违法与被拒风险：美国律师必须对代理案件负法律责任，因此会严格把关客户提交的使用证据，过滤不实资料。
   (2)	避免无效霸占与商标撞墙：此举有效遏制了大量「囤积商标却不实际使用」的恶意行为，让真正有在美国经营的品牌不会因前案阻挡而无法注册。
   (3)	专业把关、避免时间与金钱双重损失：专业律师能提供精准法规建议，避免企业因不熟悉当地法例而盲目递件，最终面临商标被拒、品牌被迫改名的惨痛代价。
   (4)	防范代办黑历史波及：许多过去委托不合规代办的企业，后来遭遇 USPTO 发出制裁令，数万个已获批或申请中的商标直接被作废。不仅规费与代办费付诸流水，更赔上了辛苦建立的品牌商誉。

根据 USPTO 规范，代理外国申请人的必须是合法的美国执业律师：

“Attorney or lawyer means an individual who is an active member in good standing of the bar of the highest court of any State.” (37 C.F.R. § 11.1)

换句话说，该律师必须是美国各州、领土或哥伦比亚特区最高法院的现职执业律师，且在商标申请表中必须明确列出其执业州别与律师证号。

如果您是香港或其他地区的企业或个人，在美国没有直接的人脉接触律师，建议可以寻求信誉良好的综合性知识产权代办或咨询机构协助。

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