一、 印章的起源
公司印章在中國的使用與中國歷史有關,它們起源於陶器製作。最初,陶器印章是用來在陶器表面印上文字或標記,以表明貨物的所有權,被認為是所有權的證明。隨着時間的推移,印章逐漸發展起來,並最終擁有信用功能。因此,在中國文化中,印章在證明信譽方面比簽名更為重要。
二、 印章與簽名
許多在中國的外國投資者在中國做生意時對使用印章感到困惑,公司董事長的簽名是境外企業權威的最終標誌,而在中國,印章的功能和權威要強大的多。對於在中國設立商業實體而言,取得營業執照後的第一件事就是刻制印章,這些印章包括公章、法定代表人名章、財務專用章、合同專用章、海關專用章等。沒有這些印章,公司就不能成立。印章在中國開展業務時也很常用,在某些情況下,只有印章才能用於確認法律文件。
三、 印章的職能
1、 公章
在中國,公章代表着企業的最高權力,在所有印章中擁有最大的權力。在文件上加蓋公章,即代表公司的同意和確認。因此,除非特定條款另有規定,在簽署協議或其他法律文件時公章代表簽約意向。公章被用於在各種場合代表公司傳遞信息。考慮到其重要性,企業,特別是外商投資企業,應指定值得信賴的人員或部門妥善保管公司的印章。使用印章需經授權人員諸如法定代表人、代表、總經理等的批准。
2、 法定代表人人名章
法定代表人人名章是代表企業法定代表人的個人印章。
法定代表人人名章的使用場合有限,例如用於納稅申報和簽發支票。但是,法定代表人人名章仍然代表着公司行為,而不是個人行為。如果有意將印章交付給第三方使用,則公司將對印章使用的後果負責。在大多數情況下,法定代表人人名章通常由擁有公司秘書職能的人員使用,例如會計經理或專業顧問。
3、 財務專用章
財務專用章主要用於公司會計管理、銀行及財務相關事項。上面會刻有「公司名稱」和「財務專用章」的字樣。
在開立銀行賬戶時,銀行要求公司提供財務專用章以備存檔。當公司在未來進行任何交易時,需要此類印章進行核證。會計部門也應謹慎使用財務專用章。此外,應與法定代表人名章分開保管。考慮到這一重要性,中國的商業實體通常會將財務專用章存放在保險箱中,或委託一家專門的秘書公司保管。
4、 海關專用章
海關專用章用於進出口報關。
5、 合同專用章
某些中國公司在簽訂合同時會使用合同專用章,這些公司將對蓋有合同專用章的合同負責。刻制合同專用章不是法定要求,在任何情況下都可以用公章代替。對於合同和協議的簽署,合同專用章具有與公章同等的法律效力。
6、 發票專用章
發票專用章用於開具發票。
7、 其他印章
公司可以自行刻制其他印章,例如倉庫印章、人力資源印章,這些印章只用於內部管理。
四、 印章的刻制
公安部對印章的刻制沒有統一的規定,因此,根據印章的種類,刻制的程序有所不同。
1、 外商投資企業辦理營業執照時,由市場監管部門一併採集公章、財務專用章、合同專用章、發票專用章、海關專用章等印章刻制信息,推送至共享平台,由印章刻制單位將公司信息通過網上同步報送至公安機關備案。
2、 刻製法定代表人人名章,可以到任何一家印章刻制單位刻制。一般情況下,法定代表人人名章應與營業執照登記的法定代表人姓名一致。
五、 印章的政府備案
在中國,公安機關負責印章的備案。公司印章刻好後,報送當地公安機關備案。此類備案是公司印章生效的法定先決條件。
公司印章遺失的,應當儘快在報紙上進行公告,並申請重新刻制印章並報送公安機關備案。
六、 公司印章的保管
對第三方而言,公司印章可代表公司。帶有相關印章的文件通常是合法的,並由該印章所代表的公司承擔直接責任。公司印章原則上應由法定代表人保管。另一方面,在開展業務過程中經常需要蓋章。
在經營過程中,由法定代表人來保管印章非常不便。因此,公司有必要建立一個內部制度來控制印章的使用,並規定濫用印章應承擔的後果。例如,此類內部規定可以要求每次申請使用公司印章時必須獲得預先批准,預先批准可以由部門經理和總經理共同批核;此外,印章的使用日期、出借人和用途,應由印章保管員記錄。
在許多情況下,我們也看到外商投資企業把印章留給他們信任的人來保管。然而,有時候會發現這些所謂「信任的人」也有可能出現錯誤的做法,因此,最好委託具有成熟制度的專業公司保管印章。
另一個好辦法是由第三方保管公司的印章,啟源作為一家專業的會計師事務所和公司秘書公司,建立了嚴格的保管制度和專業顧問團隊,我們的公司秘書服務目標是保管好您的重要印章和任何重要文件。
簡而言之,印章在中國具有極其重要的意義,因此,任何有意向在中國開展業務的人都應該制定使用指南,並提供充分的保障措施,以保護自己免受此類風險的侵害。
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